与快速迭代的工业和服务业不同，自二十世纪中叶化肥得到广泛应用以来，农业生产鲜见由技术驱动的颠覆性创新。如今，物联网、大数据和地理空间数字化拓宽了经济生产的可能性边界，使全新的数字化农业出现成为必然，势将为过去几十年来农业实践标准带来革命性的变化。
数字农业这一概念于 2000 年代初首次出现以来便一直稳步发展并经历了数次迭代。 早期的数字农业仅限于为个体农业生产者提供互联网连接，从而获得更好的市场准入与信息。 直到最近几年，世界各地的公司才开始探索从从根本上提高农业生产力的数字化技术解决方案。随着移动互联网、传感器、人工智能以及无人机和智能收割机等设备的普及，这一趋势的前景也越加明朗。
数字农业的影响显而易见：即便全球采用率有限，世界银行的数据显示2014年每个农场每天产生的数据点多达190,000个。及至2050年，这一数字预计将增长到410万。 伊利诺伊大学的研究表明在规模经济下，采用数字农业解决方案有助于产生每英亩82至96美元的净收益。考虑到成本效益，如经合组织等政策组织将数字农业定为各国政府应当 “制定政策与监管环境以促进机遇”的关键领域也就不足为奇了。
迎接这一挑战的人中便有青年企业家何阳与李忠义。早在2018年，作为绿色能源专家的何阳便与自然资源管理硕士李忠义共同创立了名为Smartwell的农业科技公司。公司与合作伙伴及客户合作进行软、硬件开发应用，致力于将“智能农业 ”变为现实。
将自身定位为数字农业解决方案提供商的Smartwell的服务从两个截然不同的层面出发：微观层面有管理每一座温室的可控环境农业(CEA)系统，而宏观层面有遥感数据即服务(DaaS)平台监控整片地区。两个层面都蕴含了多种功能的应用，以适应不同客户群的需求。
在微观层面上，Smartwell结合了标准化软件与为客户温室安装的定制化硬件。系统基于与各类作物相匹配的最佳生长模型，通过安装在温室中的硬件调整包括照明、灌溉、湿度、肥料和病虫害警报等在内的环境参数，从而促进作物高效生长以收获更高的产量。
Smartwell与同类产品和服务的不同之处在于其将数字化CEA的概念进一步向前延伸。Smartwell的创新点之一在于引入仿真模拟平台，用于执行公司的“种植方案研究”。凭借从运营中积累的数据，Smartwell为客户提供了在可设定条件下模拟作物生长的能力。通过这一系统，客户可以在实际投入之前研判节省种植成本和时间的方法。
在宏观层面上，Smartwell的服务从地球轨道俯瞰大地。公司自主研发的耘瞳系统是集遥感、气象卫星和无人机数据点于一身的卫星遥感大数据DaaS平台。 该系统收集来自于中国、美国、欧洲和日本运营的数百颗卫星及低空飞行器的数据，并将其以第三代人工智能和机器学习技术对数据进行处理，平均准确率可达92.3%以上。 Smartwell开发了自研算法，能够以流畅、直观的标准化视觉图形近乎实时地收集并传递用户请求的信息。
截至2023年，Smartwell的系统已在中国成功应用于包括大麻、生菜、草莓和圣女果在内的高附加值经济作物。迄今为止，其客户覆盖了从寒冷的东北平原到温暖潮湿的江南丘陵的广泛地理区域。该系统在工业大麻领域体现出了极高的价值：客户作物中的CBD和THC含量分别增加了 32% 和 12%。
鉴于农业生产的重要性与大数据的灵活性，Smartwell享有比传统农业科技公司更为多样化的商业模式。 除了农业生产商以外，其客户还包括提供农业贷款、保险及大宗商品交易服务的金融机构，满足该类机构对于准确数据的巨大需求。另一种收入来源来自于政府客户。Smartwell为其提供农业数据以协助制定工业、环境和防灾/救灾政策。
未来2-5年，Smartwell预期将在中国的工业大麻领域实现80%市场占有率，并继续打造10种经济作物的最佳生长模型。凭借其102项专利技术，公司也正放眼太平洋彼岸。Smartwell当前正为在加拿大TSX-V上市而完成一项反向收购。其后公司将在北美市场进行多轮融资，以便在加拿大和美国迅速推出其产品和服务。
在可预见的未来，数字化解决方案的应用必将成为农业生产的关键环节，其重要性甚至将与灌溉和化肥并驾齐驱。随着Smartwell等公司逐步开始响应市场需求，一场全球农业的生产革命或许指日可待。
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